Título Original: Power
Ano de Lançamento: 1986
País: Estados Unidos
Estúdio: Lorimar Motion Pictures
Direção: Sidney Lumet
Roteiro: David Himmelstein
Elenco: Richard Gere, Julie Christie, Gene Hackman, Kate Capshaw, Denzel Washington e E. G. Marshall.
Sinopse:
Pete St. John é um dos mais influentes consultores políticos dos Estados Unidos, um profissional especializado em construir a imagem pública de candidatos e ajudá-los a conquistar o apoio dos eleitores. Inteligente, ambicioso e extremamente habilidoso, Pete conhece os mecanismos da publicidade política e sabe como transformar as características de um candidato em instrumentos de persuasão. Sua profissão, entretanto, também o obriga a trabalhar com políticos cujos interesses nem sempre correspondem às suas convicções pessoais. Quando seu amigo, o senador Sam Hastings, decide abandonar a carreira política devido a problemas de saúde, Pete é contratado para ajudar Jerome Cade, um empresário que pretende ocupar a vaga no Senado. Inicialmente, o trabalho parece representar apenas mais uma oportunidade profissional, mas Pete começa a desconfiar das verdadeiras intenções de seu novo cliente. A situação se complica quando ele percebe que interesses empresariais e econômicos estão influenciando a campanha e que algumas decisões políticas podem favorecer poderosos grupos ligados ao petróleo. Ao mesmo tempo, Pete enfrenta a oposição de Wilfred Buckley, antigo amigo e rival profissional, além de manter uma relação complicada com Ellen Freeman, sua ex-esposa e jornalista política. À medida que investiga os bastidores da candidatura de Cade, Pete precisa decidir até que ponto está disposto a sacrificar seus princípios em troca de dinheiro, influência e sucesso.
Comentários:
Os Donos do Poder é um drama político dirigido por Sidney Lumet, cineasta conhecido por filmes que investigam as relações entre poder, corrupção e instituições americanas, como Serpico e Rede de Intrigas. Lançado em 1986, o longa apresenta Richard Gere no papel de Pete St. John, um consultor que trata as campanhas eleitorais como produtos comerciais, utilizando pesquisas, publicidade e estratégias de comunicação para influenciar a opinião pública. Gere interpreta o protagonista com elegância e segurança, transmitindo o comportamento de um profissional acostumado a controlar situações e a esconder suas próprias dúvidas. Gene Hackman interpreta Wilfred Buckley, seu antigo parceiro e rival, enquanto Julie Christie vive Ellen Freeman, a jornalista que conhece tanto suas qualidades quanto suas contradições. Denzel Washington aparece como Arnold Billings, um assessor político envolvido nos interesses que cercam a candidatura de Jerome Cade. Kate Capshaw e E. G. Marshall também desempenham papéis importantes na trama. O roteiro de David Himmelstein foi inspirado em sua experiência de pesquisa sobre campanhas eleitorais e consultores políticos, procurando mostrar como a imagem pública de um candidato pode ser cuidadosamente construída para conquistar votos. A direção de Lumet confere à narrativa um tom realista, com diálogos rápidos, disputas profissionais e acontecimentos que revelam as relações entre publicidade, dinheiro e influência política.
A recepção crítica foi dividida. Roger Ebert, do Chicago Sun-Times, elogiou a autenticidade da representação dos consultores políticos, afirmando que o filme transmite a sensação de um assunto bem pesquisado, mas criticou a estrutura narrativa por considerar que faltava uma história central mais bem definida. Vincent Canby, do The New York Times, foi ainda mais severo, avaliando que a produção apresentava poucas ideias realmente desenvolvidas. A Variety também considerou que o filme não explorava plenamente as possibilidades de sua crítica à política e à publicidade. Comercialmente, o resultado ficou aquém das expectativas: o filme arrecadou aproximadamente US$ 3,8 milhões nos Estados Unidos e no Canadá, diante de um orçamento estimado entre US$ 14 milhões e US$ 16 milhões.
Apesar disso, Os Donos do Poder permanece interessante para quem deseja compreender a evolução do marketing político e a crescente importância da construção da imagem dos candidatos nas campanhas eleitorais modernas. O filme também tem valor por reunir Richard Gere, Gene Hackman, Julie Christie e um jovem Denzel Washington em uma produção de um diretor experiente como Lumet. Sua crítica aos bastidores da política continua pertinente, especialmente ao mostrar como interesses econômicos, estratégias de comunicação e ambições pessoais podem influenciar decisões que afetam toda a sociedade. Hoje, a obra é lembrada como um retrato imperfeito, mas relevante, dos mecanismos de poder na política americana dos anos 1980.
Erick Steve.